Pour chaque chose reçue, il faut en abandonner une autre de même valeur. En alchimie, c'est la loi fondamentale de l'échange équivalent...
Cela commence en 1911, lorsque Edward Elric, le personnage principal, a 11 ans, et son petit frère Alphonse 10 ans.
L'histoire se passe dans un monde autre que le nôtre, un monde où l'alchimie est élevée au rang de science. Le père des deux frères part lorsqu'ils ont 6 et 5 ans, sans laisser de traces,
et leur mère meurt d'une maladie quelques années plus tard. Ils tentent alors de ressusciter leur mère, en faisant une transmutation humaine [ce qui est interdit].
Ils échouent, Alphonse perd son corps entier et Edward sa jambe gauche et son bras droit, en liant l'âme d'Alphonse dans une armure, conformément à la loi de l'échange équivalent sur laquelle est basée l'alchimie.
Cette loi veut qu'on ne puisse rien obtenir sans donner quelque chose de même valeur.
A partir de ce jour, les deux frères vont prendre refuge chez leur amie d'enfance Winry Rockbell et sa grand mère Pinako. Celle-ci construit à Edward un bras et une jambe en métal [d'où viendra plus tard son surnom : Fullmetal Alchemist] appelés méka-greffes ou auto-mails.
Vint un jour où le colonel Roy Mustang, Alchimiste d'Etat, arrive à Resenbool et Edward décide de devenir Alchimiste d'Etat.
Dès lors, Edward et Alphonse partent à la recherche de la Pierre Philosophale, qui selon les rumeurs, permettrait de passer au dessus de la loi de l'échange équivalent. Ils s'en serviront pour retrouver leurs corps entiers...
